Kaulavaltimon endarterektomiaa ja paras mahdollinen lääkehoito -nimellä toteutettua konservatiivista hoitolinjaa on verrattu kolmessa otoskooltaan riittävässä satunnaistetussa tutkimuksessa, joissa tutkittiin kaulavaltimoperäisiksi tulkittavissa olevista iskeemisistä aivo-oireista kärsiviä potilaita «Mayberg MR, Wilson SE, Yatsu F ym. Carotid endarte...»1, «Barnett HJ, Taylor DW, Eliasziw M ym. Benefit of c...»2, «Randomised trial of endarterectomy for recently sy...»3. Näistä tutkimuksista tehtiin lisäanalyysi arvioimalla uudelleen yhtenäisin angiografisin kriteerein «Mayberg MR, Wilson SE, Yatsu F ym. Carotid endarte...»1, «Barnett HJ, Taylor DW, Eliasziw M ym. Benefit of c...»2 sisemmän kaulavaltimon (carotis interna) läpimitta (yhteensä 6 092 potilaasta) ja sen vaikutus hoitotulokseen (yli 35 000 seurantavuotena) «Rothwell PM, Eliasziw M, Gutnikov SA ym. Analysis ...»4.
Kirurgia vähensi kaulavaltimoahtauman puoleisen AVH:n tai kuoleman (sisältäen myös leikkaukseen liittyvän morbiditeetin) 5-vuotisriskiä 50–69 % ahtaumissa marginaalisesti: ARR 7,8 %, p = 0,002, NNT = 13, potilaita 1 549). Vastaavat luvut minkä tahansa halvauksen tai kuoleman suhteen olivat ARR 4,6 % (p = 0,04, NNT = 22, potilaita 1 549), ei vaikuttanut hoitotulokseen 30–49 % ahtaumissa: ARR 3,2 % (p = 0,6, potilaita 1 429) ja lisäsi komplikaatioita alle 30 % ahtaumissa: ARR -2,2 % (p = 0,05, potilaita 1 746).
Yllä olevat tulokset ovat yleistettävissä vain, jos kirurginen toimenpide tehdään 6 kuukauden sisällä viimeisestä iskeemisestä ennustapahtumasta ja kirurgisessa yksikössä, jonka perioperatiivisten komplikaatioiden (halvaukset tai kuolemat) määrä on alle 6 % «European Stroke Initiative Executive Committee, EU...»5.
Jos leikkaus suoritetaan kahden viikon sisällä viimeisestä iskeemisestä ennustapahtumasta, toimenpiteestä saatava hyöty kasvaa (ks. näytönastekatsaus «Kaulavaltimon endarterektomia (sisäkalvon ja sen alaisen plakin poistoleikkaus) tulisi tehdä 2 viikon kuluessa viimeisestä ennustetapahtumasta, koska tämän jälkeen leikkauksesta koituva hyöty vähenee.»B Oireilevan kaulavaltimoahtauman kirurgian ajoituksen vaikutus hoidosta saatavaan hyötyyn (B)).
Vanhojen ECST- ja NASCET-tutkimusten jälkeen ei tässä tutkimusasetelmassa ole tehty satunnaistettuja töitä. Keskeneräinen ECST-2-tutkimus «European Carotid Surgery Trial 2 (ECST-2) website....»6 pyrkii selvittämään pienemmän riskin potilaiden konservatiivisen ja leikkaushoidon välistä eroa.
Loppupäätelmä on, että kaulavaltimon endarterektomia vähentää halvaus- ja kuolinvaaraa kohtalaisissa (50–69 %) oireisissa ahtaumissa.