Fenobarbitaalin tehoa selvittävässä, satunnaistetussa lumekontrolloidussa tutkimuksessa «Farwell JR, Lee YJ, Hirtz DG ym. Phenobarbital for...»1selvitettiin myös sen vaikutusta älykkyyteen. Ennen lääkitystä lasten (N = 217) älykkyys arvioitiin Bayley Scalella, jolloin mentaalinen indeksi oli fenobarbitaaliryhmässä 104,8 ja lumeryhmässä 103,6.
2 vuoden kuluttua tehtiin Stanford-Binet-testi, jolloin älykkyysosamäärä oli fenobarbitaaliryhmässä 95,54 ja lumeryhmässä 103,95, ero -8,4 (95 % luottamusväli -3,5 – -13,3).
Fenobarbitaalin vaikutusta lasten käyttäytymiseen selvitettiin kyselytutkimuksella «Wolf SM, Forsythe A. Behavior disturbance, phenoba...»2 lapsilla, jotka sairaskertomusnumeroiden perusteella oli satunnaistettu saamaan joko jatkuvaa fenobarbitaalia, kuumeen yhteydessä otettavaa fenobarbitaalia tai ei mitään lääkettä. Ennen lääkityksen aloittamista ja keskimäärin 28 kuukauden seurannan jälkeen vanhemmilta kysyttiin käytösongelmista.
Seurannan loppuessa käytösongelmia oli fenobarbitaaliryhmässä 46/109 (42 %) ja lääkkeettömässä ryhmässä 21/120 (18 %) potilaalla, riskiero 25 % (95 % luottamusväli 13–36 %) ja OR 3,4 (95 % luottamusväli 1,9–6,3). Käytöshäiriöitä, lähinnä hyperaktiivisuutta, oli ennen ensimmäistä kuumekouristusta 9 %:lla päivittäisen fenobarbitaalin ryhmässä ja 10 %:lla ei-fenobarbitaalia ryhmässä.