Systemaattiseen katsaukseen «Poolsup N, Li Wan Po A, de Oliveira IR. Systematic...»1 oli otettu mukaan 12 satunnaistettua, kontrolloitua tutkimusta, jotka olivat yhtä lukuun ottamatta kaksoissokkoutettuja ja joissa litiumia verrattiin lumeeseen tai valproaattiin, karbamatsepiiniin, haloperidoliin, klooripromatsiiniin, risperidoniin ja verapamiiliin. Potilaita oli yhteensä 658. Seuranta-aika oli 3–4 viikkoa. Tehoa mitattiin elpymällä tai osittaisella elpymällä, mutta näiden määritelmä tutkimuksissa vaihteli.
Meta-analyysissä litium oli lumetta tehokkaampi (RR 1,95; 95 % luottamusväli 1,17–3,23, NNT 5; 95 % luottamusväli 3–20). Merkitsevää tehoeroa ei ollut valproaatin (RR 1,22; 95 % luottamusväli 0,91–1,64), karbamatsepiinin (RR 1,01; luottamusväli 0,54–0,88) eikä haloperidolin tai verapamiilin suhteen. Litium oli merkitsevästi tehokkaampi klooripromatsiiniin verrattuna (RR 1,96; 95 % luottamusväli 1,17–3,23) ja toisaalta tehottomampi risperidoniin verrattuna (RR -2,79; luottamusväli -4,2 – -1,36).
Haittatapahtumien määrässä ei ollut merkitseviä eroja valproaattiin tai karbamatsepiinin verrattuna.