Kipu on keskeinen terveyspalveluiden käytön syy ja erittäin tavallinen syy hakeutua lääkärin vastaanotolle.
Kipupotilaan hyvä hoito perustuu toimivaan hoitosuhteeseen sekä huolelliseen arvioon potilaan kivusta (haastattelu ja tutkiminen) ja kokonaistilanteesta (muut sairaudet, elämäntavat ja psykososiaalinen tilanne).
Potilaan kipu ja toimintakyky tulee arvioida ja kirjata jokaisella kivun vuoksi tapahtuvalla vastaanottokäynnillä.