Erään meta-analyysin «Brzezinski A, Vangel MG, Wurtman RJ ym. Effects of...»1 mukaan melatoniinin vaikutuksesta (20‒93-vuotiailla) aikuisilla (N = 296) nukahtamisviive lyhenee 4 minuutilla ja yöuni pitenee 14 minuutilla. Molemmat eroavat merkitsevästi lumevaikutuksesta. Tämä meta-analyysi perustui yhden sähköisen tietokannan (MEDLINE) sisältämiin julkaisuihin vuodesta 1980 vuoteen 2003. Analysoitaviksi hyväksyttiin ne satunnaistetut tutkimukset, joissa oli vähintään kuusi tutkittavaa ja vastemuuttujana vähintään yksi seuraavista: nukahtamisviive, nukkumisen tehokkuus tai kokonaisuniaika. Tämä haku löysi 18 tutkimusta, joista 8 tutki primaarista unettomuudesta kärsiviä, 2 perussairaudesta johtuvasta (sekundaarisesta) unettomuudesta kärsiviä ja 8 terveitä henkilöitä.
Toisen meta-analyysin «Buscemi N, Vandermeer B, Hooton N ym. Efficacy and...»2 mukaan melatoniini ei ole tehokas perussairaudesta johtuvasta (sekundaarisesta) unettomuudesta kärsivillä potilailla (n = 279) eikä ulkoisista olosuhteista johtuvan unettomuuden hoitoon (n = 427). Tämä meta-analyysi perustui 13 sähköisen tietokannan sisältämiin julkaisuihin. Analysoitaviksi hyväksyttiin ne satunnaistetut tutkimukset, joissa vastemuuttujana oli vähintään yksi seuraavista: nukahtamisviive, nukkumisen tehokkuus, unenlaatu, valve nukahtamisen jälkeen, kokonaisuniaika tai vilkeunen suhteellinen osuus. Haku löysi 18 tutkimusta, joista 9 tutki perussairaudesta johtuvaa unettomuutta.
5 tutkimuksen mukaan melatoniini ei ollut tehokas vuorotyöstä johtuvan unettomuuden (n = 81) hoitoon, eikä melatoniini ollut yhden tutkimuksen mukaan tehokas univajeen hoitoon (n = 20). Tähän meta-analyysiin oli sisällytetty lisäksi 3 tutkimusta aikaerorasituksen hoidosta.
Kommentit
Näyttö perustuu useamman meta-analyysin sisällyttämiin tutkimuksiin. Melatoniinin teho on parhaimmillaan selkeästi vuorokausirytmien häiriöistä johtuvan unettomuuden hoidossa. Sitä vastoin ulkoisista olosuhteista tai perussairaudesta johtuvan unettomuuden hoitoon melatoniini ei ole tehokas. Melatoniinin haittavaikutuksista on tietoa 3 kuukautta kestäneestä tai sitä lyhyemmästä hoidosta, joten tätä pidemmän ajan melatoniinin säännöllisen käytön haittavaikutuksista ei tiedetä. Tavallisin melatoniinin aiheuttama haittavaikutus on ollut päänsärky.