Sosiaalisen kommunikaation kyselylomake (Rutter ym., 2003) «Rutter M, Bailey A, Lord C. The Social Communicati...»1 on 40 kyllä/ei-kysymystä sisältävä kyselylomake, jonka vanhempi tai läheinen hoitaja täyttää. Sillä arvioidaan kommunikaatiota, sosiaalista vuorovaikutusta sekä rajoittunutta ja toistavaa käyttäytymistä. Käsikirjan mukaan kysely voidaan täyttää 4-vuotiaista ja sitä vanhemmista henkilöistä, joiden kehitysikä vastaa vähintään 2-vuotiaan tasoa. SCQ-kyselylomakkeesta on olemassa kaksi versiota. Elinikäinen-lomakkeen kysymyksiin vastattaessa huomioidaan henkilön koko kehityshistoria. Elinikäinen-lomake on tarkoitettu käytettäväksi autismikirjon häiriön seulontalomakkeena tai perustana tarkemmalle diagnostiselle arviolle. Tällä hetkellä -lomakkeella arvioidaan henkilön käyttäytymistä viimeisten kolmen kuukauden aikana: tämä lomake on tarkoitettu esimerkiksi interventioiden vaikuttavuuden seurantaan.
Chesnut ym. (2017) selvittivät meta-analyysissään «Chesnut SR, Wei T, Barnard-Brak L ym. A meta-analy...»2 SCQ:n toimivuutta autismikirjon häiriön seulonnassa. SCQ:n validointitutkimuksessa (Berument ym., 1999) «Berument SK, Rutter M, Lord C ym. Autism screening...»3 sen sensitiivisyyden todettiin olevan 0,96, spesifisyyden 0,80 ja testin erottelukykyä sekä sensitiivisyys että spesifisyys huomioiden kuvastavan AUC-arvon 0,93. (AUC-arvo 0,9–1,0 katsotaan erinomaiseksi, 0,8–0,9 hyväksi, 0,7–0,8 kohtuulliseksi ja 0,6–0,7 heikoksi. AUC-arvon ollessa 0,5–0,6 seulontamenetelmä arvioidaan kelvottomaksi.) Kuitenkin tätä myöhemmissä tutkimuksessa testin pätevyyttä kuvaavat arvot ovat jääneet osin heikommiksi. Chesnut ym. «Chesnut SR, Wei T, Barnard-Brak L ym. A meta-analy...»2 pyrkivät tämän takia analysoimaan myös, miten seulottavien ikä, seulonnassa käytetty lomake sekä otoksen tyyppi vaikuttavat SCQ:n toimivuuteen. Vaikka SCQ on alun perin validoitu 4–40 vuoden ikäisille, on sitä joissakin tutkimuksissa käytetty jo 2–3-vuotiailla. Lisäksi joissakin tutkimuksissa on käsikirjan ohjeiden vastaisesti käytetty seulontaan lomakkeen Tällä hetkellä -versiota Elinikäinen-version sijasta.
Meta-analyysia varten haettiin tutkimukset SCQ:n käytöstä seulonnassa 15 vuoden ajalta. Tutkimukset haettiin seuraavista tietokannoista: ERIC, PubMed, PsycINFO, ProQuest Dissertations and Theses ja Google Scholar. Mukaan otettiin tutkimukset, joissa a) SCQ:n ohella tehtiin autismikirjon diagnostinen arvio (esim. ADOS, ADI-R), jotka b) oli julkaistu englanniksi tai olivat käännettävissä ja joissa c) oli mukana tyypillisesti kehittyvä vertailuryhmä.
Meta-analyysiin valikoitui yhteensä 17 tutkimusta (n = 3 315). Meta-analyysissä keskityttiin AUC-arvoihin, jotka laskettiin BCA-tekniikalla. Lisäksi analysoitiin efektikokoja (Cohenin d). Tutkimuksista 12:ssa oli annettu tarpeeksi numeerista tietoa niiden sisällyttämiseksi kaikkiin tilastollisiin analyyseihin. Kaksi tutkimusta voitiin ottaa mukaan mediaanien ja luottamusvälien arviointiin. Neljä tutkimusta voitiin sisällyttää ainoastaan visuaaliseen sensitiivisyyden ja spesifisyyden analyysiin.
Meta-analyysissä SCQ:n AUC-arvon todettiin olevan 0,885 eli hyvä (95 % luottamusväli 0,730–0,922). Kun mukaan otettiin vain alle 4-vuotiaille tehdyt seulontatutkimukset, AUC-arvo oli pienempi (0,759; 95 % luottamusväli 0,67–0,85) kuin 4-vuotiaille ja sitä vanhemmille tehdyissä seulonnoissa (0,974; 95 % luottamusväli 0,85–1,10). SCQ toimi seulonnassa 4-vuotiailla ja sitä vanhemmilla AUC-arvon perusteella merkitsevästi paremmin kuin alle 4-vuotiailla (d = 2,924). Tällä hetkellä -lomakkeen käyttäminen seulonnassa laski merkitsevästi AUC-arvoa (0,730; 95 % luottamusväli 0,670–0,770) verrattuna Elinikäinen-lomakkeen käyttämiseen (0,922; 95 % luottamusväli 0,760–0,966) (d = 3,898). Otoksella todettiin olevan merkitystä siten, että väestötason otoksissa AUC-arvo oli merkitsevästi suurempi (0,947; 95 % luottamusväli 0,900–0,973) kuin kliinisissä otoksissa (0,765; 95 % luottamusväli 0,670–0,830) (d = 4,828), mukavuusotoksissa (0,802; 95 % luottamusväli 0,670–0,855) (d = 2,734) ja yhteisöotoksissa (0,856; 95 % luottamusväli 0,733–0,856) (d = 1,422).
Kommentti: Tulosten mukaan SCQ:n Elinikäinen-lomake on ilmeisesti pätevä menetelmä autismikirjon seulontaan 4 vuotta täyttäneillä ja sitä vanhemmilla. Jos kyselyä käytetään alle 4-vuotiailla, täytyy sen tuloksiin suhtautua varauksella. Lisäksi on hyvä huomioida, että joissakin tutkimuksissa (esim. Schanding ym., 2012 «Schanding GT Jr, Nowell KP, Goin-Kochel RP. Utilit...»4) käsikirjan raja-arvon (15 p.) on kritisoitu olevan liian korkea. Jatkotutkimusten tarve on arvioitava aina kokonaistilanteen, ei minkään yksittäisen seulontamenetelmän tulosten perusteella.