Systemoidussa kirjallisuuskatsauksessa «Gibson JNA, Waddell G: Surgical interventions for lumbar disc prolapse. Cochrane Database Syst Rev 2007;(2):CD001350»1 haettiin satunnaistettuja tai kvasi-satunnaistettuja vertailututkimuksia kirurgisen hoidon ja invasiivisen kivun hoidon vaikuttavuudesta välilevytyrän hoidossa. Katsauksessa löydettiin yhteensä 40 satunnaistettua vertailututkimusta ja kaksi kvasi-satunnaistettua vertailututkimusta. Vain neljä tutkimusta vertasi välilevytyrän kirurgista hoitoa konservatiiviseen hoitoon. Useissa tutkimuksissa oli menetelmällisiä puutteellisuuksia.
Kemonukleolyysiä verrattiin lumeeseen viidessä tutkimuksessa ja kirurgiseen välilevytyrän poistoon viidessä tutkimuksessa. Kemonukleolyysi johti parempaan lopputulokseen kuin lume sekä potilaiden (OR 0.24; 95 % CI 0.12– 0.49) että tutkijoiden (OR 0.40; 95 % CI 0.21–0.75) arvion mukaan.Kirurgisen välilevytyrän poiston tulokset olivat paremmat kuin kemonukleolyysin, mutta tilastollisesti merkitsevää eroa hoitoryhmien välillä ei todettu. Kemonukleolyysipotilaiden riski joutua uuteen toimenpiteeseen oli merkitsevästi suurempi kuin kirurgisesti hoidettujen potilaiden (OR 0.07; 95 % CI 0.02–0.18).
Kaksi tutkimusta vertasi perkutaanisen välilevytyrän poiston vaikuttavuutta mikrodiskektomiaan. Tutkimukset eivät olleet suoraan vertailukelpoisia, koska niissä käytettiin erilaisia perkutaanisia tekniikoita. Pienempi, 40 potilaan tutkimus ei todennut eroa kliinisissä lopputuloksissa, mutta arvioi perkutaanisen tekniikan soveltuvan vain 10–15 %:lle välilevytyräpotilaista. Suuremmassa, 71 potilaan tutkimuksessa perkutaanisen toimenpiteen vaikuttavuus oli huonompi kuin mkrodiskektomian. Kahdessa tutkimuksessa todettiin todettiin perkutaaninen välilevytyrän poisto vähemmän vaikuttavaksi kuin kemonukleolyysi. Lasertekniikalla tehdystä välilevytyrän poistosta löytyi kaksi vertailevaa tutkimusta, joista toinen vertaili kahta eri lasertekniikkaa keskenään, toinen laserteknikkaa ja kemonukleolyysiä. Tulosten raportointi oli niukkaa eikä niistä voi esittää kliinisiä johtopäätöksiä.
Kolmessa tutkimuksessa yhteensä 219 potilaan aineistossa mikrodiskektomialla ja tavanomaisella välilevytyräleikkauksella hoidettujen potilaiden paranemisessa ei ollut eroja. Kirurgisen välilevytyrän poiston vaikuttavuutta on verrattu konservatiiviseen hoitoon neljässä satunnaistetussa vertailututkimuksessa. Weberin tutkimuksessa «Weber H. Lumbar disc herniation. A controlled, prospective study with ten years of observation. Spine 1983;8:131-40»2 todettiin tilastollisesti merkitsevä ero kirurgisesti hoidettujen hyväksi vuoden kuluttua leikkauksesta ja samansuuntainen, mutta ei tilastollisesti merkitsevä ero neljän vuoden kohdalla. Kymmenen vuotta leikkauksesta ryhmien välillä ei enää ollut eroja. Tutkimuksen tulosmuuttujaa ja konservatiivisen hoidon ohjelmaa voi kritisoida vanhentuneiksi.
Mikrodiskektomian vaikuttavuutta konservatiiviseen hoitoon on selvitetty lisäksi kolmessa uudemmassa tutkimuksessa. Kotimaisessa tutkimuksessa (n=56) todettiin kirurgisten potilaiden saavan nopeammin helpotusta iskiaskipuun, mutta kahden vuoden seurannassa ryhmien välillä ei tullut esille muita kliinisesti tai tilastollisesti merkitseviä eroja «Österman H, Seitsalo S, Karppinen J, Malmivaara A. Effectiveness of microdiscectomy for lumbar disc herniation: a randomized controlled trial with 2 years of follow-up. Spine 2006;31:2409-14»3. Suuressa amerikkalaistutkimuksessa (n=501) ei voitu tehdä mielekkäitä johtopäätöksiä leikkaushoidon vaikuttavuudesta, koska leikkaushoitoryhmän potilaista vain 50 % lopulta leikattiin ja vastaavasti konservatiivisen ryhmän potilaista leikattiin 30 % «Weinstein JN, Tosteson TD, Lurie JD ym. Surgical vs nonoperative treatment for lumbar disc herniation. The Spine Patient Outcomes Research Trial (SPORT): A randomized trial. JAMA 2006;296:2441-50»4. Hollantilaisessa tutkimuksessa (n=283) vuoden seurannassa leikkauspotilaiden iskiaskipu hellitti nopeammin (p<0.001) ja potilaiden koettu kokonaistoipuminen oli parempi leikkausryhmässä (hazard ratio 1.97, 95 % CI 1.72–2.22) «Peul WC, van Houwelingen HC, van den Hout WB ym. Leiden-The Hague Spine Intervention Prognostic Study Group. Surgery versus prolonged conservative treatment for sciatica. N Engl J Med. 2007 May 31;356»5.
Tämä näytönastekatsaus on linkitetty seuraaviin artikkeleihin: