Sepelvaltimot ovat sydämen pinnalla kulkevia, sydänlihassoluille verta vieviä suonia. Sepelvaltimotaudissa nämä valtimot ahtautuvat ja kovettuvat, eikä veri pääse virtaamaan riittävällä nopeudella. Sepelvaltimotautikohtauksessa valtimoon muodostuu paikallisen suonirepeämän aiheuttamana verihyytymä, joka voi pysäyttää sen alueen verenkierron tai heikentää sitä. Sepelvaltimotautikohtauksen tyyppioireita ovat rintakipu tai puristuksen tunne rinnalla.